Tech Matters: Was Sie über Doomscrolling wissen sollten

Wenn Sie auf die vergangenen sechs Monate zurückblicken, stellen Sie vielleicht fest, dass Sie online deutlich mehr Nachrichten konsumiert haben. Einen freien Moment? Öffnen Sie Ihre News-App und scrollen Sie los. Vielleicht sagen Sie, Sie seien zu einem News-Junkie geworden und könnten mit Stolz die neuen COVID-19-Fälle nach Bundesstaat und die Zahl der Festnahmen bei den jüngsten Protesten im ganzen Land herunterbeten — aber in Wirklichkeit betreiben Sie Doomscrolling.

Merriam-Webster hat doomscrolling und den verwandten Begriff doomsurfing kürzlich zu den Wörtern hinzugefügt, die man im Auge behalten sollte. Das Online-Wörterbuch sagt: „Doomscrolling und doomsurfing sind neue Begriffe für die Tendenz, weiter durch schlechte Nachrichten zu surfen oder zu scrollen, auch wenn diese Nachrichten traurig, entmutigend oder deprimierend sind. Viele Menschen lesen ununterbrochen schlechte Nachrichten über COVID-19, ohne die Möglichkeit zu haben, aufzuhören oder einen Schritt zurückzutreten.“ Und natürlich kann sich doomscrolling auf jede schlechte Nachricht beziehen, virusbezogene, politische Kontroversen, Arbeitslosenquoten, Gehaltskürzungen und mehr. Im Grunde gilt: Wenn die Nachrichten schlecht sind und Sie gezielt danach suchen, dann doomscrollen Sie.

Eine stetige Dosis schlechter Nachrichten ist nicht gut für Ihre psychische Gesundheit, was wiederum Ihrer körperlichen Gesundheit stark schaden kann. Es ist eine schwierige Angewohnheit, damit aufzuhören, weil wir biologisch darauf programmiert sind, auf jede potenziell gefährliche Situation zu achten, die unser Überleben bedrohen könnte. „Da Bedrohungen für unser Überleben wichtiger sind als andere Informationen, achten wir stärker auf negative Dinge als auf positive“, schrieb Pamela B. Rutlegge, Ph.D., in einem Artikel in Psychology Today.

Es ist ein Teufelskreis. Die Unsicherheit über unsere Umgebung löst Angst und Stress aus, was wiederum Unsicherheit verursacht und uns dann dazu bringt, noch mehr Informationen zu suchen, um das Gefühl zu haben, die Kontrolle zu behalten. „Psychologisch sind wir nicht nur wegen der Umwelt besorgt, sondern wir werden von dem Gefühl besessen, dass uns etwas fehlt, das für unser Überleben von entscheidender Bedeutung ist“, sagte sie. „Also suchen wir weiter.“

Wenn wir bei Google, Apple News oder anderen Online-News-Aggregatoren suchen, beeinflussen unsere Suchanfragen den Algorithmus der Seite, und die schlechten Nachrichten, nach denen wir gesucht haben, erscheinen ganz oben in unseren Suchergebnissen und Feeds und nehmen an Umfang zu. Schon bald scheint es, als wären alle Nachrichten schlechte Nachrichten.

Sie können den Kreislauf durchbrechen. Der erste Schritt ist zu erkennen, dass Sie sich im Doomscrolling befinden. Verstehen Sie, dass die Nachrichten, die Sie online sehen, ein Produkt dessen sind, was Sie im Laufe der Zeit angesehen haben. Um den Algorithmus zurückzusetzen, bemühen Sie sich bewusst darum, die deprimierenden Themen zu vermeiden, für die Sie sich interessiert haben.

In Apple News können Sie beispielsweise Themen auswählen, indem Sie unten auf der Seite auf den Link Following tippen. Dann öffnet sich eine Liste Ihrer wichtigsten Themen und Kanäle sowie eine von Siri vorgeschlagene Liste. Tippen Sie auf die drei Punkte neben jedem Thema und wählen Sie Stop Suggesting. Scrollen Sie anschließend bis zum Ende der Listen und tippen Sie auf Discover Channels & Topics. Dort sehen Sie eine Auswahl an Publikationen und Websites, also wählen Sie solche aus, die Ihnen gefallen und nicht nachrichtenbezogen sind. Sie können auch Begriffe in das Suchfeld eingeben, um interessante Quellen zu finden, die Sie nicht wieder in die Doomscrolling-Gewohnheit zurückziehen — während ich dies schreibe, habe ich Vogelbeobachtung hinzugefügt, ein Familienhobby, das meine Kinder und ich wieder aufgegriffen haben, seit wir die Wochenenden in der Hütte in Oakley verbringen.

Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich empfehle Ihnen nicht, alle schlechten Nachrichten zu ignorieren, sondern nur Ihre Informationsaufnahme zu begrenzen und auf einige wenige seriöse und unparteiische Websites zu gehen. Wenn Sie beispielsweise nach Updates zu COVID-19 suchen, können Sie beim CDC sowie bei The New York Times’ Map and Case Count by State nachsehen. Setzen Sie Lesezeichen für Ihre Websites, um Suchanfragen zu vermeiden, und legen Sie fest, wie häufig Sie sie prüfen — nicht öfter als einmal am Tag.

Wenn Sie feststellen, dass Sie zu viel Zeit damit verbringen, im Internet zu doomscrollen oder einfach vor den Sorgen der Welt zu fliehen, probieren Sie diese Strategien aus. Setzen Sie sich eine zeitliche Begrenzung für die Nutzung Ihres Handys, Computers oder anderer Geräte. Wenn Sie den Drang verspüren, einen neuen Tab auf Ihrem Computer zu öffnen oder eine App auf Ihrem Handy zu öffnen, um „nur kurz“ die Nachrichten zu prüfen, tun Sie es nicht. Wählen Sie stattdessen eine einfache Aktivität als Ersatz für die Gerätenutzung, zum Beispiel einen Spaziergang oder ein Kapitel in einem guten Buch zu lesen. Sie werden sich besser fühlen, was das Ersatzverhalten verstärkt. Wenn Sie sich als Familie zusammensetzen, machen Sie die beliebtesten Doomscrolling-Themen tabu. Das zwingt das Gespräch in positivere Bahnen und alle gehen mit einem besseren Gefühl nach Hause.