Tech Matters: Τι πρέπει να γνωρίζετε για το doomscrolling

Κοιτάζοντας πίσω στους τελευταίους έξι μήνες, ίσως διαπιστώσετε ότι καταναλώνετε πολύ περισσότερες ειδήσεις online. Λίγος ελεύθερος χρόνος; Ανοίξτε την εφαρμογή ειδήσεών σας και αρχίστε να σκρολάρετε. Μπορεί να πείτε ότι έχετε γίνει μανιώδεις με τις ειδήσεις και ότι είστε περήφανοι που μπορείτε να απαγγείλετε τα νέα κρούσματα COVID-19 ανά πολιτεία και τον αριθμό των συλλήψεων στις πιο πρόσφατες διαδηλώσεις σε όλη τη χώρα, αλλά αυτό που στην πραγματικότητα κάνετε είναι doomscrolling.

Πρόσφατα, το Merriam-Webster πρόσθεσε το doomscrolling και τον σχετικό όρο doomsurfing στις λέξεις που παρακολουθεί. Το διαδικτυακό λεξικό αναφέρει: «Το Doomscrolling και το doomsurfing είναι νέοι όροι που αναφέρονται στην τάση να συνεχίζει κανείς να σερφάρει ή να σκρολάρει ανάμεσα σε άσχημες ειδήσεις, παρόλο που αυτές οι ειδήσεις είναι λυπηρές, αποθαρρυντικές ή καταθλιπτικές. Πολλοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι διαβάζουν αδιάκοπα άσχημες ειδήσεις για το COVID-19 χωρίς τη δυνατότητα να σταματήσουν ή να κάνουν ένα βήμα πίσω». Και φυσικά το doomscrolling μπορεί να αφορά κάθε κακή είδηση, ειδήσεις σχετικές με ιούς, πολιτικές αντιπαραθέσεις, ποσοστά ανεργίας, μειώσεις μισθών και πολλά άλλα. Ουσιαστικά, αν οι ειδήσεις είναι άσχημες και εσείς τις αναζητάτε, κάνετε doomscrolling.

Μια σταθερή «διατροφή» από άσχημες ειδήσεις δεν είναι καλή για την ψυχική σας υγεία, κάτι που με τη σειρά του μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στη σωματική σας ευεξία. Είναι δύσκολη συνήθεια να τη σπάσετε, επειδή είμαστε προγραμματισμένοι να δίνουμε προσοχή σε κάθε δυνητικά επικίνδυνη κατάσταση που μπορεί να απειλήσει την επιβίωσή μας. «Επειδή οι απειλές είναι πιο σημαντικές για την επιβίωσή μας από άλλες πληροφορίες, δίνουμε μεγαλύτερη προσοχή στα αρνητικά πράγματα παρά στα θετικά», έγραψε η Pamela B. Rutlegge, Ph.D., σε άρθρο στο Psychology Today.

Είναι ένας φαύλος κύκλος. Η αβεβαιότητα για το περιβάλλον μας πυροδοτεί άγχος και στρες, το οποίο προκαλεί αβεβαιότητα, η οποία με τη σειρά της μας ωθεί να αναζητούμε περισσότερες πληροφορίες για να νιώθουμε ότι έχουμε τον έλεγχο. «Ψυχολογικά, δεν ανησυχούμε μόνο για το περιβάλλον, αλλά αρχίζουμε να εμμονευόμαστε με την αίσθηση ότι χάνουμε κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωσή μας», είπε. «Γι’ αυτό συνεχίζουμε να ψάχνουμε.»

Αν αναζητάμε ειδήσεις στο Google, στο Apple News ή σε άλλους διαδικτυακούς συγκεντρωτές ειδήσεων, οι αναζητήσεις μας επηρεάζουν τον αλγόριθμο του ιστότοπου και οι κακές ειδήσεις που ψάξαμε εμφανίζονται στην κορυφή των αναζητήσεων και των feeds μας και αυξάνονται σε όγκο. Πολύ σύντομα, φαίνεται ότι όλες οι ειδήσεις είναι κακές ειδήσεις.

Μπορείτε να σπάσετε τον κύκλο. Το πρώτο βήμα είναι να καταλάβετε ότι κάνετε doomscrolling. Να συνειδητοποιήσετε ότι οι ειδήσεις που βλέπετε online είναι αποτέλεσμα όσων έχετε δει με την πάροδο του χρόνου. Για να επαναφέρετε τον αλγόριθμο, κάντε συνειδητή προσπάθεια να αποφεύγετε τα καταθλιπτικά θέματα που σας είχαν κινήσει το ενδιαφέρον.

Στο Apple News, για παράδειγμα, μπορείτε να επιλέξετε θέματα πατώντας στον σύνδεσμο Following στο κάτω μέρος της σελίδας, ο οποίος θα ανοίξει μια λίστα με τα κορυφαία θέματα και κανάλια σας, μαζί με μια λίστα που προτείνει η Siri. Πατήστε τις τρεις τελείες δίπλα σε κάθε θέμα για να επιλέξετε Stop Suggesting. Στη συνέχεια, κάντε κύλιση προς τα κάτω μέχρι το τέλος των λιστών και πατήστε Discover Channels & Topics. Εκεί θα δείτε μια σειρά από εκδόσεις και ιστότοπους, οπότε επιλέξτε αυτούς που σας αρέσουν και δεν σχετίζονται με ειδήσεις. Μπορείτε επίσης να πληκτρολογήσετε θέματα στο πλαίσιο αναζήτησης για να βρείτε πηγές ενδιαφέροντος που δεν θα σας ξανατραβήξουν πίσω στη συνήθεια του doomscrolling — καθώς γράφω αυτό το κείμενο, πρόσθεσα την παρατήρηση πουλιών, ένα οικογενειακό χόμπι που ξαναζωντανέψαμε τα παιδιά μου κι εγώ τώρα που περνάμε τα Σαββατοκύριακα στο εξοχικό στο Oakley.

Μην παρεξηγηθώ. Δεν σας προτείνω να αγνοήσετε όλες τις κακές ειδήσεις, απλώς να περιορίσετε την ποσότητα των πληροφοριών που καταναλώνετε και να πηγαίνετε σε μερικούς ιστότοπους που είναι αξιόπιστοι και αμερόληπτοι. Για παράδειγμα, αν αναζητάτε ενημερώσεις για το COVID-19, μπορείτε να ελέγξετε το CDC και τον χάρτη και την καταμέτρηση κρουσμάτων ανά πολιτεία του The New York Times. Αποθηκεύστε τους ιστότοπούς σας στα αγαπημένα για να αποφύγετε τις αναζητήσεις και αποφασίστε πόσο συχνά θα τους ελέγχετε, κάτι που δεν θα πρέπει να ξεπερνά τη μία φορά την ημέρα.

Αν διαπιστώσετε ότι περνάτε υπερβολικό χρόνο συνδεδεμένοι στο internet κάνοντας doomscrolling ή απλώς ξεφεύγοντας από τις δυσκολίες του κόσμου, δοκιμάστε αυτές τις στρατηγικές. Θέστε χρονικό όριο στη χρήση του τηλεφώνου, του υπολογιστή ή άλλων συσκευών σας. Όταν νιώσετε την παρόρμηση να ανοίξετε νέα καρτέλα στον υπολογιστή σας ή να ανοίξετε μια εφαρμογή στο τηλέφωνό σας για να «ρίξετε απλώς μια ματιά» στις ειδήσεις, μην το κάνετε. Αντίθετα, επιλέξτε μια εύκολη δραστηριότητα για να αντικαταστήσετε τη χρήση συσκευών, όπως να πάτε μια βόλτα ή να διαβάσετε ένα κεφάλαιο από ένα καλό βιβλίο. Θα νιώσετε καλύτερα, κάτι που θα ενισχύσει τη συμπεριφορά αντικατάστασης. Αν μαζεύεστε ως οικογένεια, βγάλτε εκτός ορίων τα πιο δημοφιλή θέματα doomscrolling. Αυτό θα μεταφέρει τη συζήτηση σε πιο θετική κατεύθυνση και όλοι θα φύγουν νιώθοντας καλύτερα.