Tech Matters: Lo que debes saber sobre el doomscrolling

Si echas la vista atrás a los últimos seis meses, puede que veas que has estado consumiendo muchas más noticias en internet. ¿Tienes un momento libre? Abre tu app de noticias y empieza a deslizar. Puede que digas que te has convertido en un adicto a las noticias y que estás orgulloso de poder recitar los nuevos casos de COVID-19 por estado y el número de detenciones en las protestas más recientes por todo el país, pero lo que realmente estás haciendo es doomscrolling.

Merriam-Webster ha añadido recientemente doomscrolling y el término relacionado doomsurfing a su lista de palabras a seguir. El diccionario en línea dice: “Doomscrolling y doomsurfing son términos nuevos que se refieren a la tendencia a seguir navegando o deslizando por malas noticias, aunque esas noticias resulten tristes, desalentadoras o deprimentes. Muchas personas se encuentran leyendo de forma continua malas noticias sobre COVID-19 sin poder parar ni dar un paso atrás”. Y, por supuesto, doomscrolling puede aplicarse a cualquier mala noticia, ya sea relacionada con virus, controversias políticas, tasas de desempleo, recortes salariales y más. En esencia, si la noticia es mala y tú la buscas, estás haciendo doomscrolling.

Una dieta constante de malas noticias no es buena para tu salud mental, lo que a su vez puede causar estragos en tu bienestar físico. Es un hábito difícil de romper porque estamos programados para prestar atención a cualquier situación potencialmente peligrosa que pueda amenazar nuestra supervivencia. “Como las amenazas son más importantes para nuestra supervivencia que otra información, prestamos más atención a lo negativo que a lo positivo”, escribió Pamela B. Rutlegge, Ph.D., en un artículo de Psychology Today.

Es un círculo vicioso. La incertidumbre sobre nuestro entorno desencadena ansiedad y estrés, lo que provoca incertidumbre, que a su vez nos lleva a buscar más información para sentir que tenemos el control. “Psicológicamente, no solo estamos ansiosos por el entorno, sino que nos obsesiona la sensación de que nos estamos perdiendo algo que es vital para nuestra supervivencia”, dijo. “Así que seguimos buscando”.

Si buscamos en Google, Apple News u otros agregadores de noticias en línea, nuestras búsquedas alimentan el algoritmo del sitio y esas malas noticias que hemos buscado aparecen en la parte superior de nuestras búsquedas y feeds y aumentan en volumen. Muy pronto, parece que todas las noticias son malas noticias.

Puedes romper el círculo. El primer paso es darte cuenta de que estás haciendo doomscrolling. Entiende que las noticias que ves en internet son el resultado de lo que has ido consultando con el tiempo. Para reajustar el algoritmo, haz un esfuerzo consciente por evitar los temas deprimentes que te han estado interesando.

En Apple News, por ejemplo, puedes elegir temas tocando el enlace Following en la parte inferior de la página, que se abrirá en una lista con tus temas y canales principales, junto con una lista sugerida por Siri. Toca los tres puntos junto a cada tema para elegir Stop Suggesting. Después, desplázate hasta el final de las listas y toca Discover Channels & Topics. Aquí verás una variedad de publicaciones y sitios, así que elige los que te gusten y que no estén relacionados con las noticias. También puedes escribir temas en la caja de búsqueda para encontrar fuentes de interés que no te vuelvan a arrastrar al hábito del doomscrolling — mientras escribo esto, he añadido la observación de aves, un hobby familiar que mis hijos y yo hemos retomado ahora que pasamos los fines de semana en la cabaña de Oakley.

No me malinterpretes. No estoy sugiriendo que ignores todas las malas noticias, solo que limites tu consumo de información y vayas a unos pocos sitios de confianza y sin sesgo. Por ejemplo, si buscas actualizaciones sobre COVID-19, puedes consultar el CDC y Map and Case Count by State de The New York Times. Guarda tus sitios en favoritos para evitar búsquedas y decide con qué frecuencia los consultarás, algo que no debería ser más de una vez al día.

Si te das cuenta de que pasas demasiado tiempo conectado a internet haciendo doomscrolling o simplemente escapando de los males del mundo, prueba estas estrategias. Establece un límite de tiempo para usar tu teléfono, ordenador u otros dispositivos. Cuando sientas la necesidad de abrir una nueva pestaña en tu ordenador o abrir una app en tu teléfono para “solo mirar” las noticias, no lo hagas. En su lugar, elige una actividad sencilla para sustituir el uso del dispositivo, como dar un paseo o leer un capítulo de un buen libro. Te sentirás mejor, lo que reforzará ese comportamiento alternativo. Si os reunís en familia, poned fuera de juego los temas de doomscrolling más populares. Eso obligará a que la conversación se mueva hacia terrenos más positivos y todos os iréis sintiéndoos mejor.