Jaka jest różnica między procesorem 32-bit a 64-bit?

Pewnie widziałeś już opcje 32-bit i 64-bit dostępne za każdym razem, gdy pobierasz aplikację albo instalujesz grę. Twój komputer może nawet mieć naklejkę z informacją, że ma procesor 64-bit. Ale czy to naprawdę ma znaczenie? Większość nowych komputerów ma procesor 64-bit, ale dlaczego? Oto prawdziwa różnica między 32-bit a 64-bit.

Oto, dlaczego to ma znaczenie

Mówiąc najprościej, procesor 64-bit jest wydajniejszy niż procesor 32-bit, ponieważ może obsłużyć więcej danych jednocześnie. Procesor 64-bit potrafi przechowywać więcej wartości obliczeniowych, w tym adresy pamięci, co oznacza, że może uzyskać dostęp do ponad czterech miliardów razy większej pamięci fizycznej niż procesor 32-bit. To naprawdę tak dużo, jak brzmi.

Oto kluczowa różnica: procesory 32-bit bez problemu radzą sobie z ograniczoną ilością RAM-u (w Windows 4 GB lub mniej), a procesory 64-bit mogą wykorzystywać znacznie więcej. Oczywiście, aby to było możliwe, Twój system operacyjny również musi być zaprojektowany tak, by korzystać z większego dostępu do pamięci. Ta strona Microsoft opisuje limity pamięci dla wielu wersji Windows, ale jeśli korzystasz z najnowszej wersji Windows 10, nie musisz martwić się ograniczeniami.

Wraz ze wzrostem dostępności procesorów 64-bit i większych pojemności RAM-u, Microsoft i Apple wprowadzili ulepszone wersje swoich systemów operacyjnych, zaprojektowane tak, by w pełni wykorzystać nową technologię. Pierwszym w pełni 64-bitowym systemem operacyjnym był Mac OS X Snow Leopard w 2009 roku. Tymczasem pierwszym smartfonem z 64-bitowym układem (Apple A7) był iPhone 5s.

W przypadku Microsoft Windows podstawowe wersje systemów operacyjnych nakładają ograniczenia programowe na ilość RAM-u, z której mogą korzystać aplikacje, ale nawet w najbardziej rozbudowanej i profesjonalnej wersji systemu operacyjnego 4 GB to maksymalna użyteczna pamięć, z którą może sobie poradzić wersja 32-bit. Podczas gdy najnowsze wersje systemu operacyjnego 64-bit mogą radykalnie zwiększyć możliwości procesora, prawdziwy skok wydajności wynika z oprogramowania zaprojektowanego z myślą o tej architekturze.

Większość oprogramowania jest wstecznie kompatybilna, dzięki czemu możesz uruchamiać aplikacje 32-bit w środowisku 64-bit bez dodatkowej pracy ani problemów. Oprogramowanie antywirusowe i sterowniki są zwykle wyjątkiem od tej reguły, a sprzęt zazwyczaj wymaga zainstalowania odpowiedniej wersji, aby działać poprawnie.

To samo, ale jednak inne

Najlepszy przykład tej różnicy znajdziesz od razu w swoim systemie plików. Jeśli korzystasz z Windows, pewnie zauważyłeś, że masz dwa foldery Program Files: jeden oznaczony po prostu jako Program Files, a drugi jako Program Files (x86).

Aplikacje korzystają ze współdzielonych zasobów w systemie Windows (nazywanych plikami DLL), które są zbudowane inaczej w zależności od tego, czy są używane przez aplikacje 64-bit czy 32-bit. Jeśli na przykład aplikacja 32-bit spróbuje sięgnąć po plik DLL i znajdzie wersję 64-bit, po prostu przestanie działać. Na tym polega problem.

Architektura 32-bit (x86) istnieje od bardzo dawna i nadal wiele aplikacji korzysta z architektury 32-bit — choć na niektórych platformach to się zmienia. Nowoczesne systemy 64-bit mogą uruchamiać oprogramowanie 32-bit i 64-bit dzięki bardzo prostemu i wygodnemu rozwiązaniu: dwóm oddzielnym katalogom Program Files. Gdy aplikacje 32-bit są umieszczone w odpowiednim folderze x86, Windows wie, że ma udostępnić właściwy plik DLL — wersję 32-bit. Z kolei wszystko w zwykłym katalogu Program Files może korzystać z pozostałej zawartości.